No YouTube há vários vídeos de HDs abertos, se você nunca viu pode conferir:

Na prática eles não podem funcionar abertos assim, pois a poeira do ambiente acaba prejudicando a superfície do disco, que é muito sensível. Depois de abrir um HD sem condições adequadas é quase certeza que ele será inutilizado :P

Assim são todos os discos rígidos do tipo mais comum, claro, já que outros dispositivos de armazenamento funcionam de forma bastante diferente – como a memória Flash, usada nos SSDs (Solid State Drives, unidades de estado sólido) e pen drives, cartões de memória, etc.